Ilya Ilyich Mechnikov

Ilya Ilyich Mechnikov (1845-1916) - Biólogo ruso y francés (microbiólogo, citólogo, embriólogo, inmunólogo, fisiólogo y patólogo). Laureado con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina (1908).

Uno de los fundadores de la embriología evolutiva, el descubridor de la fagocitosis y la digestión intracelular, el creador de la patología comparativa de la inflamación, la teoría fagocítica de la inmunidad, la teoría de la fagocitosis y el fundador de la gerontología científica.

Hay muchos hechos interesantes en la biografía de Ilya Ilyich Mechnikov, de los que hablaremos en este artículo.

Entonces, ante ti hay una breve biografía de Ilya Mechnikov.

Biografía de Mechnikov

Ilya Mechnikov nació el 3 (15) de mayo de 1845 en el pueblo de Ivanovka (provincia de Jarkov). Creció en la familia de un militar y terrateniente, Ilya Ivanovich, y su esposa Emilia Lvovna.

Además de Ilya, sus padres tuvieron cuatro hijos más.

Infancia y juventud

Ilya se crió en una familia adinerada. Su madre era hija de un financista y escritor judío muy rico, considerado el fundador del género de la "literatura ruso-judía", Lev Nikolaevich Nevakhovich.

El padre de Mechnikov era un jugador. Perdió toda la dote de su esposa, por lo que la familia arruinada se mudó a la finca familiar en Ivanovka.

Cuando era niño, Ilya y sus hermanos y hermanas fueron enseñados por maestros orientadores. Cuando el niño tenía 11 años, ingresó al segundo grado del gimnasio masculino de Jarkov.

Mechnikov recibió altas calificaciones en todas las disciplinas, como resultado de lo cual se graduó de la escuela secundaria con honores.

En ese momento, la biografía de Ilya estaba especialmente interesada en la biología. Después de graduarse de la escuela secundaria, continuó sus estudios en la Universidad de Jarkov, donde escuchó con gran placer las conferencias sobre anatomía y fisiología comparadas.

Un dato interesante es que el alumno pudo dominar el plan de estudios no en 4 años, sino en solo 2.

La ciencia

Después de graduarse de la universidad, Mechnikov pasó un tiempo en Alemania, donde se especializó con los zoólogos alemanes Rudolf Leuckart y Karl Siebold.

A la edad de 20 años, Ilya se fue a Italia. Allí conoció de cerca al biólogo Alexander Kovalevsky.

Gracias a los esfuerzos conjuntos, los jóvenes científicos recibieron el premio Karl Baer por sus descubrimientos en embriología.

Al regresar a casa, Ilya Ilyich defendió su tesis de maestría y luego su tesis doctoral. En ese momento apenas tenía 25 años.

En 1868 Mechnikov se convirtió en profesor asistente en la Universidad de Novorossiysk. En ese momento de su biografía, ya gozaba de gran autoridad con sus compañeros.

Los descubrimientos hechos por el científico estuvieron lejos de ser inmediatamente aceptados por la comunidad científica, ya que las ideas de Mechnikov voltearon las normas generalmente aceptadas en el campo del cuerpo humano.

Es curioso que incluso la teoría de la inmunidad fagocítica, por la que Ilya Ilich recibió el Premio Nobel en 1908, a menudo fuera criticada duramente.

Antes de los descubrimientos de Mechnikov, los leucocitos se consideraban pasivos en la lucha contra la inflamación y las dolencias. También afirmó que los glóbulos blancos, por el contrario, juegan un papel importante en la protección del cuerpo, destruyendo partículas peligrosas.

El científico ruso demostró que el aumento de temperatura no es más que una consecuencia de la lucha de la inmunidad, por lo tanto, simplemente no está permitido bajarlo a un cierto nivel.

En 1879, Ilya Ilyich Mechnikov descubrió una función importante de la digestión intracelular: la inmunidad fagocítica (celular). Basado en este descubrimiento, desarrolló un método biológico para proteger a las plantas de varios parásitos.

En 1886, el biólogo regresó a su tierra natal y se instaló en Odessa. Pronto comenzó a colaborar con el epidemiólogo francés Nicholas Gamaleya, que una vez se había formado con Louis Pasteur.

Unos meses más tarde, los científicos abrieron la segunda estación bacteriológica del mundo para combatir enfermedades infecciosas.

Al año siguiente, Ilya Mechnikov se marcha a París, donde consigue un trabajo en el Instituto Pasteur. Algunos biógrafos creen que se fue de Rusia debido a la hostilidad de las autoridades y sus colegas.

En Francia, un hombre podía seguir trabajando libremente en nuevos descubrimientos, teniendo todas las condiciones necesarias para ello.

En esos años, Mechnikov escribió obras fundamentales sobre la peste, la tuberculosis, la fiebre tifoidea y el cólera. Posteriormente, por servicios destacados, se le encomendó la dirección del instituto.

Vale la pena señalar que Ilya Ilyich mantuvo correspondencia con colegas rusos, incluidos Ivan Sechenov, Dmitry Mendeleev e Ivan Pavlov.

Es interesante que Mechnikov estuviera interesado no solo en las ciencias exactas, sino también en la filosofía y la religión. Ya en la vejez, se convirtió en el fundador de la gerontología científica e introdujo la teoría de la ortobiosis.

Ilya Mechnikov argumentó que la vida de una persona debería alcanzar los 100 años o más. En su opinión, una persona puede prolongar su vida mediante una nutrición adecuada, una higiene y una actitud positiva ante la vida.

Además, Mechnikov destacó la microflora intestinal entre los factores que afectan la esperanza de vida. Varios años antes de su muerte, publicó un artículo sobre los beneficios de los productos lácteos fermentados.

El científico describió sus ideas en detalle en las obras "Estudios del optimismo" y "Estudios de la naturaleza humana".

Vida personal

Ilya Mechnikov era una persona bastante emocional e inclinada a los cambios de humor.

En su juventud, Ilya a menudo cayó en depresión y solo en sus años maduros pudo lograr la armonía con la naturaleza y mirar positivamente el mundo que lo rodeaba.

Mechnikov se casó dos veces. Su primera esposa fue Lyudmila Fedorovich, con quien se casó en 1869.

Un dato interesante es que su elegida, que padecía tuberculosis, estaba tan débil que durante la boda tuvo que sentarse en un sillón.

El científico esperaba poder curar a su esposa de una terrible enfermedad, pero todos sus intentos fueron infructuosos. 4 años después de la boda, Lyudmila murió.

La muerte de su amada fue un golpe tan fuerte para Ilya Ilich que decidió poner fin a su vida. Tomó una gran dosis de morfina, lo que provocó vómitos. Solo gracias a esto, el hombre permaneció vivo.

La segunda vez, Mechnikov se casó con Olga Belokopytova, que era 13 años menor que él.

Y nuevamente el biólogo quiso suicidarse, debido a la enfermedad de su esposa, que contrajo tifus. Ilya Ilich se inyectó la bacteria de la fiebre recurrente.

Sin embargo, después de haber estado gravemente enfermo, logró recuperarse, como, de hecho, su esposa.