La Fosa de las Marianas (o Fosa de las Marianas) es el lugar más profundo de la superficie de la tierra. Se encuentra en el borde occidental del Océano Pacífico, a 200 kilómetros al este del Archipiélago de las Marianas.
Paradójicamente, la humanidad sabe mucho más sobre los secretos del espacio o los picos de las montañas que sobre las profundidades del océano. Y uno de los lugares más misteriosos e inexplorados de nuestro planeta es la Fosa de las Marianas. Entonces, ¿qué sabemos de él?
Fosa de las Marianas: el fondo del mundo
En 1875, la tripulación de la corbeta británica Challenger descubrió un lugar en el Océano Pacífico donde no había fondo. Kilómetro a kilómetro la cuerda del lote se fue por la borda, ¡pero no había fondo! Y solo a una profundidad de 8184 metros se detuvo el descenso de la cuerda. Así se abrió la grieta submarina más profunda de la Tierra. Fue nombrada la Fosa de las Marianas por las islas cercanas. Se determinó su forma (en forma de media luna) y la ubicación del sitio más profundo, llamado "Challenger Abyss". Se encuentra a 340 km al sur de la isla de Guam y tiene las coordenadas 11 ° 22 ′ s. lat., 142 ° 35 ′ este etc.
Desde entonces, esta depresión de las profundidades marinas se ha llamado el "cuarto polo", "el útero de Gaia", "el fondo del mundo". Los oceanógrafos han intentado durante mucho tiempo descubrir su verdadera profundidad. La investigación a lo largo de los años ha dado diferentes significados. El hecho es que a una profundidad tan colosal, la densidad del agua aumenta a medida que se acerca al fondo, por lo tanto, las propiedades del sonido de la ecosonda también cambian. Utilizando junto con ecosondas barómetros y termómetros a diferentes niveles, en 2011 el valor de profundidad en el "Abismo del Challenger" se fijó en 10994 ± 40 metros. Esta es la altura del Monte Everest más otros dos kilómetros desde arriba.
La presión en el fondo de la grieta submarina es de casi 1100 atmósferas, o 108,6 MPa. La mayoría de los vehículos de aguas profundas están diseñados para una profundidad máxima de 6-7 mil metros. Durante el tiempo que ha pasado desde el descubrimiento del cañón más profundo, solo fue posible alcanzar su fondo cuatro veces con éxito.
En 1960, el batiscafo de aguas profundas Trieste descendió por primera vez en el mundo hasta el fondo de la Fosa de las Marianas en el Challenger Abyss con dos pasajeros a bordo: el teniente de la Armada de los Estados Unidos Don Walsh y el oceanógrafo suizo Jacques Picard.
Sus observaciones llevaron a una conclusión importante sobre la presencia de vida en el fondo del cañón. El descubrimiento de un flujo de agua ascendente también tuvo un importante significado ecológico: a partir de él, las potencias nucleares se negaron a verter desechos radiactivos en el fondo del Gap Mariana.
En la década de los 90, la sonda japonesa no tripulada "Kaiko" examinó la cuneta, que trajo del fondo muestras de lodo, en el que se encontraron bacterias, gusanos, camarones, así como fotografías de un mundo hasta ahora desconocido.
En 2009, el robot estadounidense Nereus conquistó el abismo, levantando muestras de limo, minerales, muestras de fauna de aguas profundas y fotografías de habitantes de profundidades desconocidas del fondo.
En 2012, James Cameron, autor de Titanic, Terminator y Avatar, se sumergió solo en el abismo. Pasó 6 horas en el fondo recolectando muestras de suelo, minerales, fauna, además de tomar fotografías y filmar videos en 3D. A partir de este material se creó la película "Challenge to the Abyss".
Descubrimientos asombrosos
En la trinchera, a una profundidad de unos 4 kilómetros, hay un volcán activo Daikoku, que arroja azufre líquido, que hierve a 187 ° C en una pequeña depresión. El único lago de azufre líquido se descubrió solo en la luna de Júpiter: Io.
En 2 kilómetros de la superficie se arremolinan los "fumadores negros": fuentes de agua geotérmica con sulfuro de hidrógeno y otras sustancias que, en contacto con el agua fría, se convierten en sulfuros negros. El movimiento del agua sulfurosa se asemeja a una columna de humo negro. La temperatura del agua en el punto de descarga alcanza los 450 ° C. El mar circundante no hierve solo por la densidad del agua (150 veces más alta que en la superficie).
En el norte del cañón hay "fumadores blancos", géiseres que arrojan dióxido de carbono líquido a temperaturas de 70-80 ° С. Los científicos sugieren que es en tales "calderos" geotérmicos donde se debe buscar el origen de la vida en la Tierra. Las aguas termales "calientan" las aguas heladas, sustentar la vida en el abismo; la temperatura en el fondo de la Fosa de las Marianas está en el rango de 1-3 ° C.
Vida fuera de la vida
Parecería que en una atmósfera de completa oscuridad, silencio, gélido frío y una presión insoportable, la vida en la depresión es simplemente impensable. Pero los estudios de la depresión demuestran lo contrario: ¡hay seres vivos a casi 11 kilómetros bajo el agua!
El fondo del agujero está cubierto con una gruesa capa de moco de sedimentos orgánicos que han estado descendiendo de las capas superiores del océano durante cientos de miles de años. El moco es un excelente caldo de cultivo para las bacterias barroófilas, que forman la base de la nutrición de los protozoos y los organismos multicelulares. Las bacterias, a su vez, se convierten en alimento para organismos más complejos.
El ecosistema del cañón submarino es verdaderamente único. Los seres vivos han logrado adaptarse a un entorno agresivo y destructivo en condiciones normales, bajo alta presión, falta de luz, poca cantidad de oxígeno y una alta concentración de sustancias tóxicas. La vida en condiciones tan insoportables ha dado a muchos de los habitantes del abismo una mirada aterradora y poco atractiva.
Los peces de aguas profundas tienen una boca increíble, asentada con dientes largos y afilados. La alta presión hizo que sus cuerpos fueran pequeños (de 2 a 30 cm). Sin embargo, también hay ejemplares de gran tamaño, como la ameba-xenophyophora, que alcanzan los 10 cm de diámetro. El tiburón volador y el tiburón duende, que viven a una profundidad de 2000 metros, generalmente alcanzan de 5 a 6 metros de largo.
Los representantes de diferentes especies de organismos vivos viven a diferentes profundidades. Cuanto más profundos son los habitantes del abismo, mejor se desarrollan sus órganos visuales, que les permiten captar el más mínimo reflejo de luz sobre el cuerpo de la presa en completa oscuridad. Algunas personas mismas son capaces de producir luz direccional. Otras criaturas están completamente desprovistas de órganos de la vista, son reemplazadas por órganos del tacto y el radar. A medida que aumenta la profundidad, los habitantes submarinos pierden cada vez más su color, los cuerpos de muchos de ellos son casi transparentes.
En las laderas donde viven los "fumadores negros" viven moluscos, que han aprendido a neutralizar los sulfuros y el sulfuro de hidrógeno, que son letales para ellos. Y, lo que sigue siendo un misterio para los científicos, en las condiciones de tremenda presión en el fondo, de alguna manera logran milagrosamente mantener intacta su capa mineral. Otros residentes de la Fosa de las Marianas muestran habilidades similares. El estudio de muestras de fauna mostró un exceso múltiple del nivel de radiación y sustancias tóxicas.
Desafortunadamente, las criaturas de aguas profundas mueren debido a los cambios de presión en cualquier intento de traerlas a la superficie. Solo gracias a los modernos vehículos de aguas profundas ha sido posible estudiar a los habitantes de la depresión en su entorno natural. Ya se han identificado representantes de la fauna que no son conocidos por la ciencia.
Secretos y misterios del "útero de Gaia"
Un abismo misterioso, como cualquier fenómeno desconocido, está envuelto en una masa de secretos y misterios. ¿Qué esconde en sus profundidades? Los científicos japoneses afirmaron que mientras alimentaban a los tiburones duendes, vieron un tiburón de 25 metros de largo devorando duendes. ¡Un monstruo de este tamaño solo podría ser el tiburón megalodon, que se extinguió hace casi 2 millones de años! Así lo confirman los hallazgos de los dientes del megalodón en las cercanías de la Fosa de las Marianas, cuya edad se remonta a solo 11 mil años. Se puede suponer que aún se conservan ejemplares de estos monstruos en las profundidades del agujero.
Hay muchas historias sobre los cadáveres de monstruos gigantes arrojados a tierra. Mientras descendía al abismo del submarino alemán "Highfish", la inmersión se detuvo a 7 km de la superficie. Para entender el motivo, los pasajeros de la cápsula encendieron las luces y se horrorizaron: ¡su batiscafo, como una nuez, intentaba roer algún lagarto prehistórico! Solo un pulso de corriente eléctrica a través de la piel exterior pudo ahuyentar al monstruo.
En otra ocasión, cuando se sumergió un sumergible estadounidense, el chirrido del metal comenzó a escucharse desde debajo del agua. Se detuvo el descenso. Al examinar el equipo levantado, resultó que el cable metálico de aleación de titanio estaba medio aserrado (o roído) y las vigas del vehículo submarino estaban dobladas.
En 2012, una cámara de video del vehículo aéreo no tripulado "Titán" desde una profundidad de 10 kilómetros transmitió una imagen de objetos hechos de metal, presumiblemente un OVNI. Pronto se interrumpió la conexión con el dispositivo.
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Desafortunadamente, no hay evidencia documental de estos hechos interesantes, todos se basan únicamente en relatos de testigos presenciales. Cada historia tiene sus propios seguidores y escépticos, sus propios argumentos a favor y en contra.
Antes de la arriesgada zambullida en la trinchera, James Cameron dijo que quería ver con sus propios ojos al menos parte de los secretos de la Fosa de las Marianas, sobre la que hay tantos rumores y leyendas. Pero no vio nada que traspasara los límites de lo cognoscible.
Entonces, ¿qué sabemos de ella?
Para comprender cómo se formó la Grieta Submarina de Mariana, debe recordarse que tales grietas (depresiones) generalmente se forman a lo largo de los bordes de los océanos bajo la influencia de placas litosféricas en movimiento. Las placas oceánicas, como las más viejas y pesadas, se "arrastran" debajo de las continentales, formando hundimientos profundos en las articulaciones. La más profunda es la unión de las placas tectónicas del Pacífico y Filipinas cerca de las Islas Marianas (Fosa de las Marianas). La placa del Pacífico se mueve a una velocidad de 3-4 centímetros por año, lo que resulta en una mayor actividad volcánica a lo largo de ambos bordes.
A lo largo de toda la longitud de esta inmersión más profunda, se descubrieron cuatro de los llamados puentes, cadenas montañosas transversales. Las crestas se formaron presumiblemente debido al movimiento de la litosfera y la actividad volcánica.
La ranura tiene forma de V a lo ancho, ensanchándose fuertemente hacia arriba y estrechándose hacia abajo. El ancho promedio del cañón en la parte superior es de 69 kilómetros, en la parte más ancha, hasta 80 kilómetros. El ancho promedio del fondo entre las paredes es de 5 kilómetros. La pendiente de las paredes es casi vertical y es de solo 7-8 °. La depresión se extiende de norte a sur por 2500 kilómetros. La trinchera tiene una profundidad media de unos 10.000 metros.
Hasta la fecha, solo tres personas han visitado el fondo de la Fosa de las Marianas. En 2018, se planea otra inmersión tripulada al "fondo del mundo" en su sección más profunda. En esta ocasión, el famoso viajero ruso Fyodor Konyukhov y el explorador polar Artur Chilingarov intentarán conquistar la depresión y descubrir qué esconde en sus profundidades. En la actualidad se está fabricando un batiscafo de aguas profundas y se está elaborando un programa de investigación.
