En el siglo XX, el deporte ha pasado de ser una forma de pasar el tiempo libre para unos pocos selectos a una gran industria. En un tiempo históricamente corto, los eventos deportivos se han convertido en espectáculos elaborados, atrayendo a decenas de miles de espectadores en estadios y estadios deportivos y cientos de millones en las pantallas de televisión.
Es triste que este desarrollo haya tenido lugar en el contexto de una discusión infructuosa y fulminante sobre qué deporte es mejor: amateur o profesional. Los atletas fueron divididos y sacrificados, como ganado de pura raza: estos son aficionados puros y brillantes, cuyo talento les permite establecer récords mundiales, apenas descansando después de un turno en la fábrica, o incluso profesionales sucios llenos de dopaje que establecen récords por temor a perder un pedazo de pan.
Siempre se escucharon voces sobrias. Sin embargo, permanecieron como una voz que clama en el desierto. En 1964, uno de los miembros del COI declaró en un informe oficial que una persona que dedica 1.600 horas al año a un entrenamiento intensivo no puede dedicarse plenamente a ninguna otra actividad. Lo escucharon y tomaron una decisión: aceptar equipos de patrocinadores es una forma de pago que convierte a un deportista en un profesional.
La vida, sin embargo, mostró la inaceptabilidad del idealismo puro. En la década de los 80, a los profesionales se les permitió participar en las Olimpiadas, y en un par de décadas la línea entre amateurs y profesionales se trasladó a donde debería estar. Los profesionales compiten entre sí y sus aficionados inspirados practican deportes para disfrutar de la emoción o los beneficios para la salud.
1. Los deportistas profesionales aparecieron exactamente cuando aparecieron las primeras competiciones, al menos algo similar a los deportes, con competiciones celebradas regularmente. Los campeones olímpicos en la Antigua Grecia no solo fueron honrados. Fueron entregados en casa, regalos costosos, guardados en el período entre los Juegos Olímpicos, porque el campeón glorificó a toda la ciudad. El repetido campeón olímpico Guy Appuleius Diocles acumuló el equivalente a $ 15 mil millones hoy en su carrera deportiva en el siglo II d.C. ¿Y quiénes, si no los atletas profesionales, eran los gladiadores romanos? Ellos, contrariamente a la creencia popular, murieron muy raras veces, ¿cuál es el sentido de que el propietario destruya bienes caros en un duelo mortal? Habiendo actuado en la arena, los gladiadores recibieron su tarifa y fueron a celebrarlo, gozando de gran popularidad entre el público. Más tarde, luchadores y luchadores viajaron por caminos medievales como parte de compañías de circo, luchando con todos. No es sorprendente que con el comienzo de las competiciones deportivas, en las que se vendieron boletos y se hicieron apuestas (por cierto, una ocupación no menos antigua que los deportes profesionales), aparecieron especialistas que querían ganar dinero con su fuerza o habilidad. Pero, oficialmente, la línea divisoria entre profesionales y aficionados aparentemente se trazó por primera vez en 1823. Los estudiantes, que decidieron organizar una competición de remo, no permitieron que los viera un barquero "profesional" llamado Stephen Davis. De hecho, los caballeros estudiantes no querían competir o, menos aún, perder ante algún trabajador.
2. Algo como esto, la línea divisoria entre profesionales y aficionados se trazó hasta finales del siglo XIX: los caballeros podían participar en competencias con premios de cientos de libras, y un entrenador o instructor que ganara entre 50 y 100 libras al año no podía competir. El enfoque fue cambiado radicalmente por el barón Pierre de Coubertin, quien revivió el movimiento olímpico. A pesar de su excentricidad e idealismo, Coubertin entendió que el deporte de alguna manera se generalizaría. Por lo tanto, consideró necesario desarrollar principios generales para determinar el estado de un atleta aficionado. Esto llevó muchos años. Como resultado, obtuvimos una formulación de cuatro requisitos, por los cuales Jesucristo difícilmente habría pasado la prueba. Según él, por ejemplo, un deportista que haya perdido al menos uno de sus premios al menos una vez debería inscribirse en profesionales. Este idealismo creó grandes problemas en el movimiento olímpico y casi lo destruye.
3. Toda la historia de los llamados. El deporte amateur en el siglo XX ha sido una historia de concesiones y compromisos. El Comité Olímpico Internacional (COI), los Comités Olímpicos Nacionales (CON) y las Federaciones Deportivas Internacionales han tenido que aceptar gradualmente el pago de premios a los atletas. Se llamaron becas, compensaciones, recompensas, pero la esencia no cambió: los atletas recibieron dinero precisamente por practicar deportes.
4. Contrariamente a las interpretaciones que se desarrollaron posteriormente, el CON de la URSS fue el primero en legitimar la recepción de dinero por parte de los deportistas en 1964. La propuesta fue apoyada no solo por los comités olímpicos de los países socialistas, sino también por los CON de Finlandia, Francia y varios otros estados. Sin embargo, el COI ya se había vuelto tan osificado que la implementación de la propuesta tuvo que esperar más de 20 años.
5. El primer club deportivo profesional del mundo fue el club de béisbol Cincinnati Red Stockins. El béisbol en los Estados Unidos, a pesar de la naturaleza amateur declarada del juego, ha sido jugado por profesionales desde 1862, quienes fueron contratados por patrocinadores para puestos ficticios con un salario inflado (el "cantinero" recibía $ 50 a la semana en lugar de 4-5, etc.). La dirección de Stockins decidió poner fin a esta práctica. Los mejores jugadores fueron recolectados por un fondo de pago de $ 9.300 por temporada. Durante la temporada, “Stokins” ganó 56 partidos con un empate sin derrota, y el club, debido a la venta de boletos, incluso ganó $ 1.39 (esto no es un error tipográfico).
6. El béisbol profesional en los Estados Unidos ha atravesado una serie de graves crisis en su desarrollo. Las ligas y los clubes aparecieron y se arruinaron, los dueños de clubes y los jugadores se enfrentaron entre ellos más de una vez, los políticos y las agencias gubernamentales intentaron interferir en las actividades de las ligas. Lo único que no cambió fue el crecimiento de los salarios. Los primeros profesionales “serios” recibían poco más de mil dólares mensuales, lo que equivalía a tres veces el salario de un trabajador calificado. Ya a principios del siglo XX, los jugadores de béisbol estaban descontentos con el tope salarial de $ 2,500. Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, el salario mínimo del béisbol era de $ 5,000, mientras que a las estrellas se les pagaba $ 100,000 cada una. De 1965 a 1970, el salario promedio aumentó de $ 17 a $ 25,000, y más de 20 jugadores recibieron más de $ 100,000 al año. Con mucho, el jugador de béisbol mejor pagado es el lanzador Clayton Kershaw de los Dodgers de Los Ángeles. Durante los 7 años del contrato, se le garantiza que recibirá $ 215 millones - $ 35,5 millones al año.
7. El quinto presidente del COI, Avery Brandage, fue el campeón de referencia de la pureza de los deportes de aficionados. Al no lograr un progreso significativo en el atletismo, Brandage, que se crió huérfano, hizo una fortuna en la construcción y la inversión. En 1928, Brendage se convirtió en el director del CON de EE. UU. Y en 1952 se convirtió en presidente del COI. Un acérrimo anticomunista y antisemita, Brandage hizo a un lado cualquier intento de llegar a un compromiso para recompensar a los atletas. Bajo su liderazgo, se adoptaron requisitos despiadados que permitieron declarar a cualquier deportista como profesional. Esto podría hacerse si la persona interrumpió su trabajo principal por más de 30 días, trabajó como entrenador sin importar el deporte, recibió ayuda en forma de equipo o boletos, o un premio por valor de más de $ 40.
8. Generalmente se acepta que Brandage es un idealista de mente estrecha, sin embargo, puede valer la pena mirar a este idealista desde un ángulo diferente. Brandage se convirtió en presidente del COI en los años en que la URSS y otros países socialistas irrumpieron literalmente en la arena deportiva internacional. Los países del campo socialista, en el que los atletas fueron apoyados oficialmente por el estado, entraron más que activamente en la lucha por las medallas olímpicas. Los competidores, principalmente estadounidenses, tuvieron que moverse y la perspectiva no fue del agrado. Quizás Brandage allanó el camino para un escándalo y la exclusión masiva de representantes de la Unión Soviética y otros países socialistas del movimiento olímpico. Durante muchos años como presidente del CON de EE. UU., El funcionario no pudo evitar conocer las becas y otros bonos que recibían los atletas estadounidenses, pero por alguna razón, más de 24 años de gobierno, nunca erradicó esta vergüenza. El profesionalismo en el deporte comenzó a preocuparlo solo después de ser elegido presidente del COI. Lo más probable es que la autoridad internacional en constante crecimiento de la URSS no permitió que se encendiera el escándalo.
9. Una de las víctimas de la “caza de profesionales” fue el destacado atleta estadounidense Jim Thorpe. En los Juegos Olímpicos de 1912, Thorpe ganó dos medallas de oro, ganando el pentatlón y el decatlón de pista y campo. Según la leyenda, el rey Jorge de Suecia lo llamó el mejor atleta del mundo, y el emperador ruso Nicolás II entregó a Thorp un premio personal especial. El atleta regresó a casa como un héroe, pero al establecimiento no le gustó mucho Thorpe: era un indio, que en ese momento estaba casi completamente exterminado. El COI de EE. UU. Se dirigió al CON con una denuncia de su propio atleta: antes del triunfo olímpico, Thorpe era futbolista profesional. El COI reaccionó instantáneamente, despojando a Thorpe de las medallas. De hecho, Thorpe jugó al fútbol (americano) y le pagaron por ello. El fútbol americano profesional estaba dando sus primeros pasos. Los equipos existían en forma de empresas de jugadores que “recogían” jugadores de entre amigos o conocidos para el partido. Estos "profesionales" podrían jugar para dos equipos diferentes en dos días. Thorpe era un chico rápido y fuerte, estaba invitado a jugar con gusto. Si tenía que jugar en otra ciudad, le pagaban los billetes de autobús y el almuerzo. En uno de los equipos, jugó durante dos meses durante sus vacaciones de estudiante, recibiendo un total de $ 120. Cuando le ofrecieron un contrato completo, Thorpe se negó; soñaba con actuar en los Juegos Olímpicos. Thorpe fue absuelto formalmente solo en 1983.
10. A pesar de que deportes como el béisbol, el hockey, el fútbol americano y el baloncesto tienen poco en común, en las ligas de los Estados Unidos estos deportes operan según el mismo modelo. Para los europeos, puede parecer salvaje. Los clubes, las marcas, no son propiedad de sus dueños, sino de la propia liga. Delega a los presidentes y juntas directivas los derechos para dirigir clubes. Aquellos a cambio deben seguir muchas instrucciones, que detallan casi todos los aspectos de la gestión, desde la organización hasta la financiera. A pesar de la aparente complejidad, el sistema se justifica plenamente: los ingresos tanto de los jugadores como de los clubes crecen constantemente. Por ejemplo, en la temporada 1999/2000, el jugador de baloncesto mejor pagado en ese momento, Shaquille O'Neal, ganó un poco más de $ 17 millones. En la temporada 2018/2109, el jugador de Golden State Stephen Curry recibió $ 37.5 millones con la perspectiva de aumentar el parche a 45 millones. O'Neill en la temporada final habría ocupado un lugar en la mitad de la séptima por el nivel de salario. Los ingresos del club están creciendo aproximadamente al mismo ritmo. Algunos clubes pueden no ser rentables, pero la Liga en su conjunto siempre sigue siendo rentable.
11. La primera tenista profesional fue la francesa Susan Lenglen. En 1920, ganó el torneo olímpico de tenis en Amsterdam. En 1926, Lenglen firmó un contrato que recibió $ 75,000 para los juegos de demostración en los Estados Unidos. Además de ella, la gira incluyó a la campeona estadounidense Mary Brown, el dos veces campeón olímpico Vince Richards y varios jugadores de menor rango. Las actuaciones en Nueva York y otras ciudades fueron un éxito, y ya en 1927 tuvo lugar el primer Campeonato Profesional de Estados Unidos. En la década de 1930, se desarrolló un sistema de torneos mundiales y Jack Kramer revolucionó el tenis profesional. Fue él, un ex tenista en el pasado, quien comenzó a realizar torneos con la determinación del ganador (antes de eso, los profesionales simplemente jugaban varios partidos que no estaban relacionados entre sí). Comenzó la salida de los mejores aficionados al tenis profesional. Después de una breve lucha en 1967, se anunció el inicio de la llamada "Era Abierta": se canceló la prohibición de participar en torneos profesionales a los aficionados y viceversa. De hecho, todos los jugadores que participan en los torneos se han convertido en profesionales.
12. Es de conocimiento común que la carrera de un atleta profesional rara vez es larga, al menos al más alto nivel. Pero las estadísticas muestran que es más correcto llamar a una carrera profesional corta. Según las estadísticas de las ligas estadounidenses, el jugador de baloncesto medio lleva menos de 5 años jugando al más alto nivel, los jugadores de hockey y béisbol unos 5,5 años y los de fútbol algo más de 3 años. Durante este tiempo, un jugador de baloncesto logra ganar alrededor de $ 30 millones, un jugador de béisbol - 26, un jugador de hockey - 17, y un jugador de fútbol “solo” $ 5,1 millones. Pero las primeras estrellas de la NHL abandonaron el hockey, consiguieron el puesto de un empleado menor, un trabajo como carnicero o la oportunidad de abrir una pequeña tienda de música. Incluso la superestrella Phil Esposito trabajó a tiempo parcial en una planta de acero entre temporadas de la NHL hasta 1972.
13. El tenis profesional es un deporte para gente muy adinerada. A pesar de los millones de dólares en premios, la gran mayoría de los profesionales están perdiendo dinero. Los analistas han calculado que para equilibrar el costo de los vuelos, las comidas, el alojamiento, los salarios de los entrenadores, etc.con el premio en metálico a cero, un jugador de tenis debe ganar alrededor de 350.000 dólares por temporada. Esto es teniendo en cuenta la hipotética salud del hierro, cuando los torneos no se saltan y no hay costos médicos. Hay menos de 150 jugadores de este tipo en el mundo para hombres y poco más de 100 para mujeres. Por supuesto, existen contratos de patrocinio y pagos de las federaciones de tenis. Pero los patrocinadores están dirigiendo su atención a los jugadores de la cima, y las federaciones pagan un número limitado de becas, y no en todos los países. Pero antes de que un profesional principiante acuda a los tribunales por primera vez, se deben invertir en él decenas de miles de dólares.
14. Emmanuel Yarborough es quizás la mejor ilustración de las contradicciones entre los deportes profesionales y aficionados en las artes marciales. Un tipo bondadoso que pesaba menos de 400 kilogramos se desempeñó muy bien en el sumo para aficionados. El sumo profesional resultó no ser para él: los profesionales gordos se comportaron demasiado duro. Yarborough pasó a la lucha sin reglas, que comenzó a ponerse de moda, pero tampoco tuvo éxito allí: 1 victoria con 3 derrotas. Yarborough murió a la edad de 51 años después de una serie de ataques cardíacos.
15. Los ingresos de los atletas profesionales y los organizadores de competencias dependen directamente del interés de la audiencia. En los inicios del deporte profesional, la venta de entradas era la principal fuente de ingresos. En la segunda mitad del siglo XX, la televisión se convirtió en la que marcó tendencias y proporcionó la mayor parte de los ingresos en la mayoría de los deportes. El que paga manda. En algunos deportes, las reglas del juego tuvieron que cambiarse radicalmente por el bien de las transmisiones de televisión. Aparte de los cambios estéticos que ocurren casi todos los años en el baloncesto o el hockey, los deportes más revolucionarios son el tenis, el voleibol y el tenis de mesa. En el tenis a principios de la década de 1970, se pasó por alto la regla de que un jugador de tenis ganaba un set por al menos dos juegos. Nos deshicimos del swing largo introduciendo un tie-break, un juego corto, cuyo ganador también ganó el set. En el voleibol había un problema similar, pero también se agravaba por el hecho de que para ganar un punto el equipo tenía que jugar el saque. El principio "cada pelota es un punto" ha hecho del voleibol uno de los juegos más dinámicos. Con el pretexto de arrastrar la capacidad de golpear la pelota con cualquier parte del cuerpo, incluidas las piernas.Finalmente, el tenis de mesa aumentó el tamaño de la pelota, redujo el número de entradas realizadas por un jugador en fila de 5 a 2 y comenzó a jugar a 11 puntos en lugar de 21. Las reformas han afectado positivamente la popularidad de todos estos deportes.
