La Cueva de Altamira es una colección única de pinturas rupestres del Paleolítico Superior, desde 1985 ha sido reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. A diferencia de otras cuevas de Cantabria, conocidas por su belleza subterránea, Altamira atrae principalmente a los fanáticos de la arqueología y el arte. La visita a este lugar está incluida en el programa cultural obligatorio de rutas turísticas, tanto independientes como organizadas por agencias.
Vista de la cueva de Altamira y sus pinturas
Altamira es una serie de pasillos y vestíbulos dobles con una longitud total de 270 m, el principal de ellos (el llamado Big Plafond) ocupa una superficie de 100 m2... Las bóvedas están casi completamente cubiertas con carteles, huellas de manos y dibujos de animales salvajes: bisontes, caballos, jabalíes.
Estos murales son policromados, utilizando tintes naturales: carbón, ocre, manganeso, hematita y mezclas de arcillas caolínicas. Se cree que pasaron de 2 a 5 siglos entre la primera y la última creación.
Todos los investigadores y visitantes de Altamira quedan impresionados por la claridad de líneas y proporciones, la mayoría de los dibujos están hechos de un solo trazo y reflejan el movimiento de los animales. Prácticamente no existen imágenes estáticas, muchas de ellas son tridimensionales debido a su ubicación en las secciones convexas de la cueva. Se nota que cuando se enciende un fuego o una luz parpadeante, las pinturas comienzan a cambiar visualmente, en términos de la sensación de volumen, no son inferiores a las pinturas de los impresionistas.
Descubrimiento y reconocimiento
La historia del descubrimiento, excavación, publicación y aceptación por parte del mundo científico de información sobre arte rupestre es bastante dramática. La cueva de Altamira fue descubierta en 1879 por los dueños de la tierra - Marcelino Sanz de Sautuola con su hija, fue ella quien llamó la atención de su padre sobre los dibujos de toros en las bóvedas.
Soutuola era un arqueólogo aficionado que fechó el hallazgo en la Edad de Piedra y buscó la ayuda de la comunidad científica para una identificación más precisa. El único que respondió fue el científico madrileño Juan Vilanova y Pierre, que publicó los resultados de la investigación en 1880.
La tragedia de la situación estaba en las condiciones ideales y la extraordinaria belleza de las imágenes. Altamira fue la primera de las cuevas encontradas con pinturas rupestres conservadas, los científicos simplemente no estaban listos para cambiar la imagen de su mundo y reconocer la capacidad de los pueblos antiguos para crear pinturas tan hábiles. En una convención prehistórica en Lisboa, Soutoulou fue acusado de cubrir las paredes de una cueva con dibujos falsos hechos a medida, y el estigma del falsificador permaneció con él hasta su muerte.
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Encontradas en 1895, cuevas similares en Francia permanecieron sin declarar durante mucho tiempo, solo en 1902 las repetidas excavaciones en Altamira pudieron probar el momento de la creación de las pinturas: el Paleolítico superior, después de lo cual la familia Soutuola finalmente fue reconocida como los descubridores del arte de esta época. La autenticidad de las imágenes fue confirmada por estudios radiológicos, su edad estimada es de 16.500 años.
Opción de visitar la cueva de Altamira
Altamira se encuentra en España: a 5 km de Santillana del Mar, famosa por su arquitectura de estilo gótico, ya 30 km de Santadera, el centro administrativo de Cantabria. La forma más sencilla de llegar es en coche de alquiler. A los turistas comunes no se les permite ingresar directamente a la cueva, la cola de visitantes que han recibido un permiso especial está llena durante los próximos años.
Pero, por analogía con la famosa cueva de Lasko, en 2001 se abrió un museo cercano con la exposición recreada con mayor precisión del Gran Plafond y los pasillos adyacentes. Fotos y duplicados de murales de la cueva de Altamira se presentan en museos de Múnich y Japón, un voluminoso diorama en Madrid.
