Cosmódromo de Baikonur - el primer y también el mayor cosmódromo del planeta. Se encuentra en Kazajstán cerca de la aldea de Tyuratam y tiene una superficie de 6717 km².
Fue desde Baikonur en 1957 que se lanzó el cohete R-7 con el primer satélite artificial de la Tierra, y 4 años después, el primer hombre de la historia, Yuri Gagarin, fue enviado con éxito al espacio desde aquí. En los años siguientes, los cohetes lunares N-1 y el módulo Zarya fueron lanzados desde este sitio, desde donde comenzó la construcción de la Estación Espacial Internacional (ISS).
Creación de un cosmódromo
En 1954, se organizó una comisión especial para seleccionar un sitio adecuado para la construcción de un campo de entrenamiento militar y espacial. Al año siguiente, el Partido Comunista aprobó un decreto sobre la creación de un campo de pruebas para las pruebas de vuelo del primer misil balístico intercontinental soviético "R-7" en el desierto de Kazajstán.
El área cumplió con una serie de criterios requeridos para el desarrollo de un proyecto a gran escala, incluida la zona escasamente poblada de la región, fuentes de agua potable y disponibilidad de enlaces ferroviarios.
El famoso diseñador de cohetes y sistemas espaciales Sergei Korolev también abogó por la construcción de un cosmódromo en este lugar. Motivó su decisión por el hecho de que cuanto más cerca esté el lugar de despegue del ecuador, más fácil será utilizar la velocidad de rotación de nuestro planeta.
El cosmódromo de Baikonur fue fundado el 2 de junio de 1955. Mes tras mes, la zona desértica se convirtió en un enorme complejo técnico con una infraestructura desarrollada.
Paralelamente, se estaba reconstruyendo una ciudad para probadores en las inmediaciones del sitio. Como resultado, el vertedero y el pueblo recibieron el sobrenombre de "Zarya".
Historial de lanzamiento
El primer lanzamiento desde Baikonur se realizó el 15 de mayo de 1957, pero fracasó debido a la explosión de uno de los bloques de cohetes. Después de aproximadamente 3 meses, los científicos aún lograron lanzar con éxito el cohete R-7, que entregó la munición convencional al destino especificado.
Ese mismo año, el 4 de octubre, se lanzó con éxito el satélite terrestre artificial PS-1. Este evento marcó el comienzo de la era espacial. "PS-1" estuvo en órbita durante 3 meses, ¡habiendo logrado circunnavegar nuestro planeta 1440 veces! Es curioso que sus radiotransmisores funcionaron durante 2 semanas después del inicio.
Cuatro años después, se produjo otro hecho histórico que conmocionó al mundo entero. El 12 de abril de 1961, la nave espacial Vostok fue lanzada con éxito desde el cosmódromo, con Yuri Gagarin a bordo.
Un hecho interesante es que fue entonces cuando el campo de entrenamiento militar de alto secreto se llamó por primera vez Baikonur, que literalmente significa "valle rico" en kazajo.
El 16 de junio de 1963 visitó el espacio la primera mujer de la historia, Valentina Tereshkova. Después de eso, recibió el título de Héroe de la Unión Soviética. Posteriormente, se realizaron miles de lanzamientos más de varios cohetes en el cosmódromo de Baikonur.
Al mismo tiempo, se continuaron implementando programas para el lanzamiento de naves espaciales tripuladas, estaciones interplanetarias, etc. En mayo de 1987, el vehículo de lanzamiento Energia se lanzó con éxito desde Baikonur. Un año y medio después, con la ayuda de Energia, se realizó el primer y último lanzamiento de la nave espacial cohete-avión reutilizable Buran.
Después de completar dos revoluciones alrededor de la Tierra, "Buran" aterrizó a salvo en el cosmódromo. Un dato interesante es que su aterrizaje se realizó en modo totalmente automático y sin tripulación.
En el período 1971-1991. Se lanzaron 7 estaciones espaciales Salyut desde el cosmódromo de Baikonur. De 1986 a 2001, se enviaron al espacio módulos del famoso complejo Mir y la ISS, que todavía funcionan hoy.
Alquiler y operación del cosmódromo por Rusia
Después del colapso de la URSS en 1991, Baikonur quedó bajo el control de Kazajstán. En 1994, el cosmódromo fue arrendado a Rusia, lo que ascendió a 115 millones de dólares al año.
En 1997, se inició una transferencia gradual de las instalaciones del cosmódromo del Ministerio de Defensa de RF a la dirección de Roskosmos, y más tarde a empresas civiles, cuyas claves son:
- Sucursal de FSUE TSENKI;
- RSC Energia;
- GKNTSP ellos. M. V. Khrunicheva;
- TsSKB-Progress.
En la actualidad, Baikonur tiene 9 complejos de lanzamiento para el lanzamiento de cohetes portadores, con muchos lanzadores y estaciones de servicio. Según el acuerdo, Baikonur fue arrendado a Rusia hasta 2050.
La infraestructura del cosmódromo incluye 2 aeródromos, 470 km de líneas ferroviarias, más de 1200 km de carreteras, más de 6600 km de líneas de transmisión de energía y aproximadamente 2780 km de líneas de comunicación. El número total de empleados en Baikonur supera los 10.000.
Baikonur hoy
Ahora se está trabajando para crear un complejo de cohetes espaciales "Baiterek" junto con Kazajstán. Las pruebas deberían comenzar en 2023, pero es posible que esto no suceda debido a la pandemia de coronavirus.
Durante la operación del cosmódromo, se llevaron a cabo hasta 5000 lanzamientos de varios cohetes desde su sitio de prueba. A lo largo de la historia, unos 150 astronautas de varios países salieron al espacio desde aquí. En el período 1992-2019. Se realizaron 530 lanzamientos de cohetes portadores.
Hasta 2016, Baikonur mantuvo el liderazgo mundial en número de lanzamientos. Sin embargo, desde 2016, el primer lugar en este indicador lo ocupa el puerto espacial estadounidense Cabo Cañaveral. Es curioso que en total el cosmódromo de Baikonur y la ciudad le costó al presupuesto estatal ruso más de 10 mil millones de rublos al año.
Hay un movimiento de activistas "Antiheptil" en Kazajstán que critica las actividades de Baikonur. Sus participantes declaran abiertamente que el cosmódromo es la causa de la degradación ambiental en la región debido a los desechos dañinos del vehículo de lanzamiento de clase pesada "Proton". En este sentido, aquí se organizan repetidamente acciones de protesta.
Foto del cosmódromo de Baikonur
