Es difícil imaginar a los ayudantes humanos más versátiles que los caballos. Pueden transportar personas y mercancías, ayudar a arar la tierra y cosechar, dar carne y leche, piel y lana. El hombre comenzó a prescindir de los caballos solo en el último medio siglo, después de haber cambiado amigos de cuatro patas por autos que no necesitan ni avena ni el cariño del propietario.
El caballo es una especie biológica relativamente joven y este animal ha estado viviendo con una persona recientemente. Sin embargo, los caballos han jugado un papel vital en el desarrollo de la humanidad. A la gente se le ocurrieron más y más funciones y responsabilidades nuevas para ellos, y los caballos se las arreglaron perfectamente.
El papel del caballo en la vida de las personas es enfatizado por sus menciones culturales. Los caballos eran personajes de pinturas y obras literarias. Muchos nombres de caballos se han convertido en nombres familiares, al igual que términos mucho más generalizados como "caballo de batalla" o "bitug saludable". Hay decenas de refranes y refranes sobre los caballos. Y aún así, si está interesado, siempre puede aprender algo no muy conocido sobre los caballos.
1. Se desconoce dónde y cuándo los caballos se convirtieron en mascotas por primera vez. Por supuesto, ninguno de los científicos se atrevería a responder con tanta franqueza. La investigación moderna que utiliza los logros de la paleontología, el estudio del ADN y miles de restos fósiles de antepasados y prototipos de caballos no prueba nada. Los análogos de los caballos modernos probablemente vivieron en América y emigraron a Eurasia a través del istmo que ahora separa el estrecho de Bering. Pero lo contrario también es posible: los perros esquimales se han mudado de Eurasia a América, ¿por qué los caballos son peores? O tal afirmación: “Los caballos fueron domesticados hace 5 o 6 mil años. Ocurrió en algún lugar entre el Dniéster y Altai ”. Si miras el mapa, entonces "entre el Dniéster y Altai" se encuentra la mitad del continente con una variedad de zonas climáticas y naturales. Es decir, según la ciencia, el caballo podría ser domesticado con igual probabilidad en las montañas, estepas, desiertos, semidesiertos, bosques mixtos y taiga. Pero la investigación científica es simplemente innecesaria para tal afirmación.
2. El primer trabajo existente sobre caballos, su crianza y cuidado - "Tratado de Kikkuli". Lleva el nombre del autor y fue encontrado a principios del siglo XX en el territorio de la Turquía moderna. El texto de las tablillas de arcilla está escrito en escritura hitita, es decir, se remonta a 1800 - 1200 a. C. mi. A juzgar por el texto, Kikkuli era un criador de caballos experimentado. Describe no solo el entrenamiento real de los caballos, sino también su dieta, masajes, composición de mantas y otros aspectos del aseo. Los hititas apreciaron el tratado: estaba incluido en la biblioteca real. La amazona australiana Anne Nyland probó el método de entrenamiento de caballos Kikkuli y demostró ser eficaz para caballos de carro.
3. Los caballos son adictos a las bellotas. A los caballos les encanta tanto el sabor de las bellotas que no pueden dejar de comerlas. Y los taninos y otras sustancias contenidas en las bellotas tienen un efecto perjudicial sobre el hígado del caballo y el caballo muere con bastante rapidez. En la naturaleza, los caballos salvajes y los robles generalmente no viven cerca, pero ocurren tragedias en los parques nacionales. En 2013, en Inglaterra, en el Parque Nacional de New Forest, murieron decenas de ponis que pastaban en libertad. La causa de la muerte fue una gran "cosecha" de bellotas. En años normales, los cerdos salvajes que vivían en el parque nacional comían bellotas e impedían que los ponis las alcanzaran. Pero en 2013 había tantas bellotas que, lamentablemente, eran “suficientes” para la ración de caballos pequeños.
4. El emperador romano Nerón era "verde". No, no luchó contra el dióxido de carbono y no protegió especies raras de animales. "Nero" era parte del grupo de fans "verde". Estos fanáticos estaban alentando las carreras de caballos en un enorme hipódromo llamado "Circus Maximus", y su afiliación grupal fue designada por el color de su ropa. Poco a poco, los participantes, por quienes los fanáticos “de color” estaban alentando, comenzaron a usar su propia ropa de los colores correspondientes. Al principio, los grupos compitieron entre sí en la fortaleza del trago y los puños, y luego comenzaron a convertirse en cierta fuerza que los políticos podían utilizar en sus intereses.
5. El arnés para caballos ha sido durante mucho tiempo muy imperfecto. Por ejemplo, incluso en la Antigua Grecia y la Antigua Roma, no conocían el collar. El uso de un yugo en lugar de un collar redujo cuatro veces la "relación empuje-peso" del caballo. Y un arnés tan elemental, aparentemente, como estribos (los pies descansan sobre ellos), apareció alrededor del siglo V d.C. El hecho de que la evidencia más temprana de la presencia de estribos data del siglo VI d.C. e., socava drásticamente la posición de los historiadores "tradicionales" en las discusiones con los partidarios de versiones alternativas. Sin estribos, cualquiera que haya probado este peligroso paseo lo atestiguará, es muy difícil quedarse en el sillín. No se trata de saltos, peleas e incluso agarre elemental de la formación. Por lo tanto, todas las historias sobre la armada de muchos miles de caballería pesada parecen ser ficción. El argumento de que los estribos eran tan comunes que nadie los menciona tampoco funciona. En la antigua Roma, al construir carreteras, se suponía que debía colocar piedras altas al costado de la carretera a ciertas distancias; sin ese soporte, el ciclista simplemente no podía subirse a la silla. Habría estribos, estas piedras no serían necesarias.
6. Destrie, por supuesto, hakne, palefroy y otros nombres que se pueden encontrar en libros sobre la Edad Media no son nombres de razas de caballos. Estos son los nombres de los tipos de caballos según su constitución. Los criadores experimentados determinaron rápidamente con qué propósito el potro sería más adecuado cuando creciera. Destrie fue engordado y entrenado bajo la silla de un caballero en batalla, el curso era algo análogo a los vehículos de combate de infantería actuales: en ellos, los combatientes llegaron al campo de batalla y allí fueron trasladados al destino. Los Hakne son caballos campesinos, de poca potencia, pero sin pretensiones. Palefroy son caballos resistentes para viajes largos. La selección real con la cría de razas de caballos comenzó alrededor de la revolución industrial, cuando se necesitaban caballos poderosos para la industria, y su tamaño, sencillez y suavidad de movimiento dejaron de jugar un papel decisivo.
7. El Parlamento de Islandia es considerado el órgano representativo más antiguo de los países europeos; su primera composición fue elegida en 930. Los descendientes de los vikingos se eligieron entre sí, solo los más ricos pudieron transportar desde Escandinavia no solo provisiones y utensilios domésticos, sino también caballos. Para preservar esta situación, en 982 el Althing prohibió la importación de caballos. La ley todavía está en vigor y, en Islandia, donde es posible, se usan manadas de microcaballos, los más altos de los cuales crecen hasta 130 cm a la cruz.
8. A pesar de la admiración a menudo declarada por las habilidades de los caballos y las historias sobre la relación especial entre el caballo y el jinete o el caballo y el dueño, una buena actitud hacia él (en la comprensión de un caballo) entre la gente "civilizada" es una rara excepción. Para los caballos entrenados en doma, se inserta en la boca un “hierro”, un sistema de piezas metálicas que presiona el paladar, los labios, los dientes y la lengua, obligándolos a realizar determinadas acciones. Los caballos de carreras están agotados por el entrenamiento y llenos de dopaje (parece que hay una pelea con él, pero esta pelea es más contra los competidores que por la salud animal). Incluso para los caballos que montan los aficionados, un paseo de una hora es una carga importante. El destino de los caballos del ejército es comprensible: murieron en cientos de miles incluso en guerras relativamente pequeñas. Pero incluso en tiempos de paz, se mofaba de los caballos con una pasión digna de un mejor uso. En el período de moda para el color "en manzanas", estas mismas manzanas se crearon con la ayuda de quemaduras, repetidas, con ácido. A los caballos se les cortaban las fosas nasales; había una moda para una forma especial de fosas nasales, y se creía que los caballos de carreras podían respirar más aire de esta manera. Se mejoró la forma de las orejas cortándolas y se ocultó la edad cortando los dientes con un cincel especial. Y el cuadro pastoral de la relación entre el hombre y el caballo se explica por la increíble paciencia de este último. Si el caballo indica dolor, entonces este dolor es insoportable para él, casi fatal.
9. Es muy popular la opinión de que la raza de caballo árabe es la más noble y antigua. Pero, por ejemplo, los caballos no se mencionan en absoluto en el Corán. Los árabes que vivían en la Península Arábiga no tenían caballos. Incluso los mercenarios árabes del rey Jerjes montaban camellos. Pero con la adhesión del Islam y su culto al caballo, los animales que llegaron a la Península Arábiga desde Asia Central y Occidental mejoraron significativamente y ganaron merecidamente fama mundial. Los europeos también contribuyeron con su parte. Durante los siglos XVIII y XIX, los árabes de Europa fueron considerados ideales y su sangre se mezcló con todas las razas posibles. Un efecto secundario, una disminución de la altura a 150 cm, se notó bastante tarde.
10. Lo que solíamos llamar “toreo” es solo una de las variedades de la competencia entre un toro y un hombre, la corrida de toros española. Y también hay una corrida de toros portuguesa. En Portugal, un torero trabaja con un toro, montado en un caballo en una silla especial, "a la jineta". El papel del caballo en la corrida portuguesa es excepcionalmente grande: el torero portugués no tiene derecho a atacar primero. Por lo tanto, su caballo debe brincar y bailar de tal manera que provoque al toro. ¡Y eso no es todo! El torero puede herir al toro únicamente en defensa propia. El ideal de un duelo es envolver al toro para que caiga. Una vez finalizada la lidia, el toro es sacrificado frente a la cola de restauradores deseosos de servir carne sensacional en sus establecimientos o, en el caso de una fortaleza especial, enviado a la tribu.
11. El espectáculo estadounidense actual llamado "rodeo" generalmente se posiciona como un renacimiento de la vieja habilidad de vestir a los caballos salvajes: mustangs. Sin embargo, este no es el caso en absoluto. La doma mustang real estaba disponible para muy pocas personas que no solo tenían la fuerza para domesticar un caballo, sino que también sabían cómo encontrar un acercamiento al animal. Lo que ahora se hace pasar por doma es blasfemia y engaño. Todo este espeluznante semental que lanza a la arena no tiene nada que ver con el carácter del animal. Es solo que el caballo, algún tiempo antes de la actuación, es fuertemente jalado con una cuerda, lo que lo hace diferente de la yegua. Y justo antes de salir, también tiran de esta cuerda con fuerza. Todo lo demás es la reacción del animal al dolor monstruoso del torrente de sangre que adormece partes del cuerpo.
12. En el mundo de los caballos de carreras, la teoría humana de los seis apretones de manos parece una burla: ¡piensas que todas las personas se conocen después de seis apretones de manos! Todos estos participantes teóricamente universalmente familiares en los apretones de manos en los días de las carreras inglesas están alentando a los caballos, descendientes de solo tres sementales nacidos a mediados del siglo XVIII: Heroda (1758), Eclipse (1764) y Matcham (1648).
13. Los caballos han contribuido enormemente a la industria del entretenimiento. Los primeros carruseles fueron simuladores de jinetes. Se sentaron en caballos de madera, se colocaron en una plataforma redonda y se entrenaron para golpear el objetivo con una lanza sobre la marcha. Los primeros carruseles fueron, por supuesto, los caballos. El primer circo, creado a mediados del siglo XVIII en Inglaterra por padre e hijo Astleys, se basó en representaciones de caballos. Todos los demás artistas de circo se utilizaron solo para dar un descanso a los caballos. El principio de filmación de 24 fotogramas apareció debido al hecho de que en 1872 el gobernador del estado estadounidense de California, Leland Stanford, decidió asegurarse de que, al galopar, todas las patas del caballo a veces se levantaran del suelo al mismo tiempo. Su amigo Edward Muybridge colocó 24 cámaras de largo, atando sus contraventanas a hilos extendidos a lo largo de la carretera. El caballo al galope rompió el hilo: la cámara funcionó. Así apareció la primera película. Los fanáticos de los hermanos Lumière no pueden discutir: el héroe de la primera película francesa era un pony. Sin embargo, el movimiento del caballo carecía de efecto, por lo que para la primera demostración de su invento, los hermanos Lumiere eligieron la película “La llegada del tren”.
14. Los marineros denominan a veces “latitudes equinas” a la sección del océano Atlántico entre 30 y 35 paralelos a la latitud norte. En estas latitudes, los anticiclones estables son frecuentes en verano, grandes extensiones de calma. Los veleros que navegaban de Europa a América corrían el riesgo de quedarse atascados en estas latitudes durante varias semanas. Si esto sucedía, la escasez de agua se volvía crítica. En este caso, los caballos que fueron transportados al Nuevo Mundo fueron arrojados por la borda: los caballos mueren muy rápidamente sin agua. Incluso nació una leyenda que la población de estos animales comenzó a renovarse en la entonces América sin caballos con caballos tan abandonados que lograron llegar a la costa.
15. El famoso conquistador Fernando Cortés en 1524 partió del territorio del actual México para explorar nuevas tierras, aproximadamente al área de la actual Honduras. Ya en el camino de regreso, uno de los caballos de su destacamento se lesionó la pierna. Cortez lo dejó con el líder local, prometiendo regresar por los animales. Los indios temían a los caballos incluso más que a los blancos, por lo que El Morsillo, que era el apodo del desafortunado caballo, fue tratado con gran reverencia. Fue alimentado exclusivamente con carne frita y frutas exóticas. Esa dieta, por supuesto, envió rápidamente a El Morsillo a un paraíso para los caballos. Los indios asustados hicieron una réplica a tamaño natural del caballo y trataron de complacerla de todas las formas posibles. En 1617, los monjes, que llegaron a América para llevar la Palabra de Dios, aplastaron el ídolo, y luego apenas lograron alejarse de los indios enojados por el sacrilegio. Y los restos de un caballo se guardaron en templos indios en el siglo XVIII.
16. Los caballos tienen su propia gripe, que se desarrolla con los mismos síntomas que la gripe humana: los animales desarrollan fiebre y debilidad, los caballos padecen tos, secreción nasal y estornudos. En 1872-1873 estalló una crisis económica en los Estados Unidos debido a la gripe equina. La gripe afectó a las tres cuartas partes de todos los caballos y todo el transporte en el país quedó paralizado. Al mismo tiempo, la tasa de mortalidad, incluso según las estimaciones máximas, era como máximo del 10%. Y luego, la mayor parte de este número estaba formado por caballos, que, según el proverbio ruso, murieron por el trabajo. Los animales debilitados no pudieron trabajar con toda su fuerza y murieron justo en el arnés.
17. Uno de los favoritos de Catalina II y posible asesino de Pedro III, Alexei Orlov, es conocido no solo por su participación en el cambio de monarca, la victoria en la Batalla de Chesme y el secuestro de la Princesa Tarakanova. Orlov también fue un apasionado criador de caballos. En su finca cerca de Voronezh, crió razas de caballos rusos y trotón de Orlov. El fundador de la raza Trotter, Smetanka, fue comprado por la friolera de 60.000 rublos. No tiene sentido comparar el precio de Smetanka con caballos comunes, cuyos costosos representantes se vendían por varias decenas de rublos. Aquí hay una figura ilustrativa: en el año en que se compró el semental, toda la industria estatal de cría de caballos en Rusia recibió 25,000 rublos. Al mismo tiempo, los caballos estatales no se sentaron sin heno y avena, la caballería fue la clave del éxito del ejército y Rusia luchó casi continuamente. Y en toda esta economía de miles de cabezas, el personal de servicio y los jefes gastaron 2,5 veces menos al año que el costo de un semental de élite. Sin embargo, los costos de Smetanka estaban plenamente justificados. Cayó bastante rápido, ya sea simplemente por el clima, o se golpeó la cabeza en un abrevadero (el cochero pasado por alto pareció ahorcarse de inmediato). Sin embargo, del semental quedaron 4 potros machos y 1 hembra. Y de este escaso material, Orlov logró deducir una raza numerosa y exitosa.
18. La famosa "troika" rusa es una invención relativamente reciente. Tanto en Europa como en Rusia, el carro fue transportado por un caballo o los equipos se emparejaron. La "troika" ganó popularidad en la primera mitad del siglo XIX. Un arnés de este tipo exige mucho a las cualidades de los caballos y a la habilidad del cochero.La esencia de la "troika" es que los caballos de amarre laterales deben, por así decirlo, llevar, sostener la raíz y permitirle desarrollar una gran velocidad. En este caso, el caballo raíz galopa al trote, y el caballo atado, al galope. "Troika" causó una impresión tan fuerte en los extranjeros que los representantes del gobierno soviético les dieron varias veces durante sus visitas a países extranjeros. Otro representante de un estado extranjero salía de Rusia en una "troika", y su tripulación viajaba 130 millas por día, una velocidad sin precedentes para Rusia en 1812. Se trata de Napoleón Bonaparte, a quien sólo la "troika" ayudó a escapar de la persecución de los cosacos.
19. La Segunda Guerra Mundial se suele llamar "la guerra de los motores", dicen, no en la Primera Guerra Mundial, cuando cada vez costaban más caballos. Los mismos militares en la década de 1930 creían que la caballería y el uso de caballos en las hostilidades, si no obsoletos, estaban muy cerca de esto. Pero luego vino la Segunda Guerra Mundial, y resultó que sin caballos en la guerra moderna, en ninguna parte. Solo en la Unión Soviética, pelearon 3 millones de caballos. En la Wehrmacht había un número comparable de caballos, pero a este número hay que añadir la caballería de numerosos aliados nazis. ¡Y todavía no había suficientes caballos y caballería! Con toda la mecanización del ejército alemán, el 90% del empuje en él fue realizado por caballos. Y los generales alemanes consideraron que la disolución de las divisiones de caballería era uno de los errores clave.
20. Muchos caballos murieron en la guerra, pero la cría soviética de caballos sufrió casi más daños en la década de 1950. Bajo el liderazgo de N. Khrushchev, se llevaron a cabo tantas reformas simultáneamente que a veces se superpusieron y dieron un efecto sinérgico. Como saben, en esos años el ejército se redujo de forma activa e irreflexiva y se plantó maíz de la misma forma activa e irreflexiva. El ejército se volvió muy necesario, no solo cientos de miles de oficiales, sino también caballería: Nikita Sergeevich recibió misiles. En consecuencia, no solo las personas, sino también los caballos fueron desmovilizados del ejército. Podían estar vinculados en parte a la cría de plantas, en parte a la agricultura: la experiencia de las reformas a principios del siglo XX y XXI demostró que incluso entonces había trabajo para los caballos en el campo. Pero los caballos, como saben, necesitan ser alimentados con avena. Es imposible aumentar drásticamente el área sembrada de avena, incluso todos los bosques ya han sido sembrados con maíz. Y los caballos fueron literalmente sometidos al cuchillo. Sí, se entusiasmaron tanto que incluso los habitantes de algunas granjas de cría cayeron bajo la mano caliente de los reformadores: algunas fábricas fueron cerradas.
